Случайный попаданец - Страница 78

Интересно, чем король думал, назначая его на пост Думающего? Это же надо додуматься, бродяга, запросто открывающий замки древних. Наверняка аналитики выдали что-то вменяемое, но наш великий и главный, исправил.

* * *

Утром я сел на первый же проходящий мимо дилижанс. Мой второй образ, бабищи с неприятным лицом, оказался вполне приемлемым. Во время поездки, с толстухи, ехавшей напротив меня, скопировал ауру. Оставался еще заплечный мешок, ну никак не тянувший на дамскую сумочку, но я склеил лицо типа «все достали», и вопросов мне не задавали. Образ не идеальный, но на несколько дней, за которые я расчитывал покинуть эту не гостеприимную страну, должно хватить.

Не хватило. На въезде в последний, на пути к границе, город, нас остановили. Грубо вытолкали из дилижанса, и не смотря на возмущения нескольких дворян, построили в одну шеренгу, под направленными на нас стрелами взведенных арбалетов. Какой-то крендель явно офицерского вида предложил добровольно сдаться человеку пугающему плюхов. Несмотря на запуганность, в шеренге начались смешки. Я не заметил, откуда, солдаты притащили ушат с огромной, запуганной жабой, который они поставили напротив нашего неровного строя. Жаба не просто сжалась, казалось, она даже дышит через раз. Смешки исчезли, строй замер. Я никогда не боялся земноводных, но даже меня зацепила аура страха, повисшая над крестьянской частью строя, в которой я находился. Хотя чего бояться такого вкусного существа?

Вкусного? Я только сейчас сообразил, что смотрю на жабу как на какую-нибудь конфетку, или кусочек тортика. Интересно, я никогда не увлекался французской кухней, откуда такая реакция?

— Он здесь! Он здесь! — длинный, тощий придурок с воплями бегал вокруг жабы.

— Мастер Гикро, я знаю, что он здесь, укажите кто он. — удивленный офицер начал увещевать этого деятеля.

— Не могу! Слишком сильные эмоции у плюха! Даже не могу сосредоточиться! — придурок дергался и подпрыгивал.

— Вы двое, тащите плюха по дороге, пока у Гикро мозги не просветлеют. — Офицер махнул рукой, и солдаты, подхватив ушат, двинулись по дороге. — А вы стоять. — офицер повернулся к двинувшимся было пассажирам.

— Сейчас, вы по одному, в сопровождении солдата, прогуляетесь до нашего погонщика плюха. Все просто. Кто плюха напугает, тот и направиться с нами во дворец в качестве гостя. — офицер помолчал, давая осознать предложение — Возможно все же он не будет задерживать всех, и добровольно выйдет?

— А можно я? Только я не знаю, как пугать плюха. — из строя выскочил парень явно деревенского вида.

Офицер чуть скривился, и обратился к дворянам:

— Господа не возражают, если этот человек пройдет испытание первым?

— Господа не возражают. А если нам дадут стулья, то господа вообще согласны пропустить вперед — не молодой дворянин поморщился — все это быдло.

Офицер удивился, но постарался скрыть свое удивление. Он куда-то отошел, и через несколько минут, принесли четыре раскладных стула, на которых расселись дворяне. Остальной народ скучковался в стороне.

Между тем, солдаты с плюхом скрылись вдалеке, за плавным поворотом шоссе. Офицер, явно не рассчитавший расстояние, несколько растерялся, но подумав, отправил вдогонку солдата с каким-то амулетом.

По прошествии некоторого времени, офицер, переговорил с кем-то по амулету, и отправил деревенского добровольца в сопровождении солдата. Едва тот скрылся за поворотом, офицер снова воспользовался амулетом, после чего крикнул: — Следующий.

Народ замер. Не знаю, что меня подвигло, может не желание дожидаться конца этого цирка, может опасение, что позднее, на том конце скопиться много солдат, но я вызвался идти следующим.

— Харген, проводи даму. — офицер махнул рукой одному из солдат.

Я подхватил свой мешок, и двинулся в указанном направлении.

— Вещи оставь. — окликнул офицер.

— Еще чего! Чтобы их какая-нибудь задница сперла?! Неадам! — я попытался скопировать вопли торговки, у которой воры пытаются вырвать самое дорогое — товар. — Неадам! — и сбросив с плеча мешок, уселся на него. — Последнего не лишаете! Как дальше я жить буду?!

Дворяне, сидящие с видом заядлых театралов, наблюдающих игру посредственных актеров, улыбнулись. Офицера перекосило.

— Забирай свой… — офицер на несколько секунд сжал челюсти — товар, и бегом отсюда!

Подхватив шмотки, я несколько раз быстро поклонился офицеру, и быстрым шагом ломанул в указанном направлении. Чуть прихрамывающий солдат, бросился за мной, а со стороны дворян, послышались хлопки.

О том, что что-то идет не так, я догадался, когда миновав плавный изгиб дороги, увидел комитет по встрече. Трое солдат, обнажив мечи, бежали к нам, двое других, вместе с предыдущим испытуемым, остались возле жабы. Я оглянулся. С той стороны, бежали пятеро солдат. Мой конвоир, тоже извлек меч. Подавив панику, я не торопясь продолжил движение, лихорадочно пытаясь сообразить, кто виноват, и что делать. Ну с виновным понятно. Жаба-переросток, называемая местными плюхом. Интересно чего это она меня так боится? Хотя это не самый насущный вопрос, главное что делать? Примерно в двадцати шагах от плюха, меня остановили, молча взяв в кольцо, и направив мечи. Когда к солдатам подбежали пятеро отставших, один из тех, двоих, стороживших жабу, достал из поясной сумки амулет типа «булыжник», и заорал:

— Все в порядке! Мы ее поймали!

Выслушав ответ, он продолжил:

— Берем плюха, эту дуру, и назад.

Двое солдат бросились к емкости с жабой. Остальные немного расслабились, загомонили, но мечи не убрали. В этот момент я решился. Рой вылетевших плетений, почти мгновенно парализовал окружавших меня солдат, секундой позже, упали бежавшие к жабе. А еще через секунду, свалился связист с «рацией», успевший выхватить этот радио-булыжник, но не успевший ничего сказать. Мальчишка, стоявший рядом с ним, упал как подкошенный. А вот тот, кого офицер назвал мастер Гикро, падать совсем не собирался. Я пульнул в него персонально, попутно переходя на магическое зрение, и офигевая. Жаба оказалась укрыта сплошным и очень мощным магическим щитом, закрывавшим заодно, и Гикро. Патовая ситуация. Мне его не достать, ему не достать меня. Я медленно двинулся по противоположному краю дороги. Обойду, и попытаюсь убежать. Но противник решил иначе. Гикро закатил глаза, задергался, и жаба прыгнула. Я замер опешив от удивления. Такого шоу я еще не видел. Невнятно подергавшись, жаба, с глазами, глядящими в разные стороны, явно рассинхронизированными задними ногами, и частично неуправляемыми передними, все же смогла прыгнуть. Приземлившись с глухим шлепком на брюхо, она немного отлежалась, хаотично двигая передними лапами, затем, вращая глазами, и мелко трясясь на манер студня, корявыми движениями паралитика, подготовилась ко второму прыжку. Тем временем, хитрый Гикро, успел отбежать, так чтобы жаба находилась между нами. Предположив, что тот вышел из области защиты, я запустил мимо жабы парализующий шарик. Жаба прыгнула, и в прыжке, выстрелила в меня языком.